El estreñimiento, o constipación de vientre, significa que una persona tiene muchas menos evacuaciones a la semana de lo normal. El excremento es duro y seco. A veces es doloroso expulsarlo. La persona puede sentirse "pesada" y llena.

Algunas personas creen que deben tener una evacuación intestinal todos los días. Esto no ocurre necesariamente. No hay un número "correcto" de evacuación de heces. El organismo de cada persona descubre su propio número normal de evacuaciones. Depende de los alimentos que consuma, cuánto ejercicio haga, y otras cosas.

De cuando en cuando casi todos padecen estreñimiento. En la mayoría de los casos, dura un periodo corto y no es serio, a menudo provocado por ingerir grandes cantidades de alimento muy seco, hacer mucho ejercicio, o tomar poco líquido.

Factores de riesgo de estreñimiento 

Embarazo.

Personas mayores.

Cambios de costumbres, como viajes, horarios y alimentos.

Ansiedad o nerviosismo.

Sedentarismo.

Determinadas enfermedades.

Medidas para evitar el estreñimiento 

Dieta rica en fibra vegetal: Se recomienda comer fruta y verdura unas cinco veces al día. La dieta pobre en fibra es la principal causa de estreñimiento en la población sana.

Ingesta abundante de líquidos, al menos 3,5 litros al día.

Comidas a la misma hora, comiendo despacio y masticando bien.

No reprimir el deseo defecatorio.

Defecar tranquilamente sin prisas, procurando que sea en un determinado horario y lugar.

No forzar la defecación si no hay deseo.

Realización de ejercicio físico de forma regular.

Evitar los laxantes, utilizándolos como último recurso.

Cambiar lo que come, lo que bebe, y la cantidad de ejercicio que hace le ayudarán a aliviar y prevenir el estreñimiento.